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On pense souvent que Galle n’est qu’un 16ème forteresse fortifiée du siècle ; mais ne vous y trompez pas. Cette « pièce maîtresse » de l’époque coloniale du Sri Lanka est une journée bien remplie et une escapade parfaite loin de la ville animée de Colombo. Et par conséquent, au Sri Lanka, une excursion d’une journée à Galle est fortement recommandée.
Galle – la capitale de la province du Sud
C’est une joie totale d’explorer cette ville historique et nous obtenons ici une atmosphère très méditerranéenne, avec un ciel bleu éclatant, des plages balayées par le vent et des palmiers penchés entourant sa ville fortifiée de l’époque coloniale. Galle est fière de son fort centenaire construit par les Portugais, tandis que la ville est ornée de maisons de style hollandais.
La ville regorge de sites coloniaux influencés de temps à autre par les invasions portugaises, hollandaises et britanniques. Cet endroit est comme un monument vivant, encore très habité par une communauté animée, entourée de grands remparts, de bastions massifs et de tours de poivrières. Les ruelles étroites sont bordées de boutiques et d’églises originales ; les collines environnantes abritent de belles demeures coloniales blanchies à la chaux, et il existe également de nombreux musées et galeries du patrimoine, pour les curieux.
Voyager à Galle
La ville est située sur la côte sud-ouest du Sri Lanka ; à une distance d’environ 120 km de la capitale, Colombo, et peut être facilement parcouru en une heure ; donc pour une excursion d’une journée à Galle, commencer tôt le matin nous donne une journée complète dans cette belle ville océanique.
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Le road trip de Galle se déroule en douceur sur la voie rapide nouvellement construite, moyennant un coût supplémentaire à payer au péage. Un taxi de jour peut être loué à Colombo, qui reste et nous emmène dans la ville ou bien Uber peut être loué jusqu’à Galle et localement, nous pouvons nous déplacer dans les tuk-tuks facilement disponibles.
Il y a également des trains directs toutes les trois heures de Colombo à Galle. Ce beau voyage dure environ deux heures et traverse de nombreux villages côtiers. Des bus longue distance sont également disponibles.
Choses à faire à Galle
Galle porte l’histoire sur ses manches ; c’est une petite ville avec une combinaison parfaite de culture et de plages. Une excursion d’une journée à Galle peut facilement diviser notre temps en deux zones :
- Le fort de Galle
- Unawatuna – la ville balnéaire voisine
Fort de Galle
Le Fort de Galle est un site du patrimoine mondial et est le la plus grande forteresse restante en Asie construit par les occupants européens. Il s’agit d’un joyau architectural impressionnant construit par les marchands hollandais qui contrôlaient la ville. Aujourd’hui, des écoles, des administrations, des entreprises et des tribunaux se retrouvent dans ce quartier dynamique. Les grands remparts, suffisamment épais pour que nous puissions nous y promener, entourent la ville fortifiée et constituent un endroit idéal pour observer les vagues se précipiter sur les rochers et contempler les profondeurs de l’océan Indien. C’est l’une des meilleures choses à faire à Galle.
Se promener
Se promener et explorer les petites rues de la vieille ville du fort de Galle, c’est comme se promener à travers l’histoire vivante. On est témoin de la vie et des quartiers qui existent encore, les petites rues sont un mélange de vieilles maisons et de boutiques-hôtels, on trouve aussi des petites boutiques de souvenirs, parmi les nombreux petits restaurants. Consultez le ancienne tour de l’horloge du fort de Gallele Vieille prison et le Phareune beauté impériale, en se promenant autour du rempart venteux. C’est aussi un spectacle agréable d’observer les écoliers lors d’une séance d’entraînement de cricket.
Rocher du drapeau
À l’extrémité sud du fort, qui était autrefois un bastion portugais, se trouve le Flag Rock, l’un des endroits les plus populaires pour admirer le coucher du soleil et le seul endroit au Sri Lanka où l’on trouve des « plongeurs de falaises ». Regarder saut de falaise et ces accros à l’adrénaline pratiquent ce sport extrême sans vêtements, équipements ou équipements spéciaux, c’est assez excitant et une belle fin à notre excursion d’une journée à Galle !!!
Conseil de pro : Le Fort de Galle est également un lieu de prédilection pour une séance photo avant le mariage, car la beauté du lieu est inégalée.
En vous promenant autour du fort, les lieux à visiter à Galle
- Groote Kerk ou L’Église réformée néerlandaiseest la plus ancienne église protestante du pays et se distingue par son grand auvent hexagonal. Elle a été construite en 1640. Les sols sont pavés de pierres tombales provenant des cimetières hollandais. La chapelle Saint-Joseph, une chapelle pittoresque, est une représentation des catholiques romains de l’époque portugaise.
- Cathédrale Sainte-Marie: il est considéré comme l’emblème de la ville et le meilleur lieu touristique de Galle.
- Le Musée national de Galle: L’influence des Néerlandais sur le Sri Lanka est facilement visible à partir des conceptions architecturales, des reliques, des masques, des coquillages, des sculptures en bois, des armes et des vaisseaux ; tous préservés et exposés et constituent un excellent lieu éducatif pour toute personne passionnée par l’histoire.
- Le Musée maritime: L’entrepôt hollandais à l’intérieur des remparts est aujourd’hui le musée d’archéologie maritime. Cet entrepôt précieux contient des objets maritimes, des modèles de bateaux, etc. et emmène le touriste sur les routes commerciales et les reliques de la société commerciale néerlandaise des Indes orientales.
Manger au fort de Galle
Le Fort de Galle regorge de débouchés culinaires multiculturels ; Chinoises, japonaises, indiennes, du Moyen-Orient et bien sûr les saveurs locales du Sri Lanka. On y trouve des restaurants cossus haut de gamme ainsi que des petits cafés cosy, et tous promettent de combler nos goûts. Il est recommandé de terminer votre voyage à Galle en essayant définitivement la variété de fruits de mer frais locaux disponibles.
Un point culminant pour compléter la belle expérience à Galle est d’avoir un thé de l’après-midi dans le bâtiment colonial le plus emblématique, maintenant connu sous le nom de Hôtel à Amangala. À partir de 15 heures, dégustez une variété des meilleurs thés de Ceylan accompagnés de sandwichs, de scones à la crème et à la confiture, de gâteaux, de tartes et bien plus encore.
Un repas dans l’un des nombreux restaurants de spécialités du bâtiment colonial restauré Ancien hôpital hollandais et complexe de restaurantsl’un des bâtiments les plus anciens de la zone du fort, est très fortement recommandé. Magnifiquement situé, face à l’océan, on peut prendre un repas soit dans la véranda, soit dans l’un des restaurants. Lors de notre voyage personnel à Galle, nous avons dégusté un copieux repas de fruits de mer sri lankais au Cannon Bar.
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Achats est l’une des nombreuses choses amusantes à faire à Galle. En parcourant les rues pavées, nous pouvons profiter de la beauté et de la tranquillité du Fort de Galle ; avec les ruelles étroites bordées de petits cafés, de boutiques de souvenirs, d’hôtels, de boutiques de créateurs et de nombreux magasins de meubles spécialisés ; nous pouvons trouver de nombreuses attractions à ramener à la maison. Mais il est préférable d’acheter des petits souvenirs comme des pierres semi-précieuses et des bijoux en argent, des paréos tissés à la main et du linge de maison fait main.
Conseil de pro : La dentelle locale est un souvenir clé, facilement disponible dans les petites boutiques, et vous pourrez même les voir confectionnées par les dames locales.
Unawatuna – la ville balnéaire
Notre deuxième moitié de l’excursion d’une journée à Galle serait consacrée à la visite de la petite ville située à environ 5 km du centre-ville de Galle.
Sports nautiques à Unawatuna
Surf
Le canton est mieux connu pour sa magnifique plage et ses coraux. Les bonnes vagues le rendent idéal pour surfer, même si elles ne sont pas grandes mais suffisantes pour passer un moment amusant, surtout pour les débutants ; nous pouvons facilement louer le matériel à la plage.
Conseil de pro : Le surf organisé a lieu à Ahangama, qui est également moins fréquenté ; et aussi cette zone abrite Pêche sur échassescela pourrait être tout un spectacle à voir.
Plongée sous-marine
La ville est une petite baie avec des plages de sable blanc et un récif de corail au large, elle devient idéale pour faire de la plongée sous-marine ; nous pouvons admirer le récif ou l’épave du Rangoon, un navire britannique vieux de 100 ans qui a coulé avec son mât intact. L’équipement peut être loué sur place et des visites sont disponibles.
Pagode japonaise de la paix
Une attraction populaire est une pagode japonaise de la paix relativement récente. Son emplacement au sommet d’une colline dans les forêts, avec une vue magnifique sur la baie de Galle et le fort de Galle ; et les couchers de soleil fascinants du Sri Lanka en font un lieu incontournable.
Plage et océan
Nagez dans l’océan !
Enfin, après un plongeon dans les eaux chaudes de l’océan, détendez-vous et promenez-vous le long du rivage en buvant une noix de coco royale et en dégustant des fruits de mer parmi les plus frais. La plage est bordée de cabanes, de petits restaurants et de jolis cafés.
Conseil de pro : Une balançoire en milieu de matinée sur la plage Rope Swing de la plage de Dalawella, au sud d’Unawatuna, est une chose vraiment amusante à faire.
Se détendre:
Il est préférable de passer l’après-midi à la plage, à observer les collines et les forêts environnantes et à se détendre. Idéale pour les sorties en famille et les pique-niques relaxants, cette plage est calme et propose de nombreuses activités pour les enfants comme pour les adultes. Le week-end, nous trouvons également de nombreuses familles locales profitant des eaux et de la plage.
Un peu d’aventure
Plage de la jungle :
La plage de la jungle à Unawatuna est l’une des plus incroyables trésors cachés du Sri Lanka. Bien qu’il soit un peu difficile à localiser (« caché »), il se trouve à seulement 15-20 minutes de la plage principale d’Unawatuna.
Forêts :
Unawatuna abrite également le langur à face violette, une espèce en voie de disparition, une espèce de singe inhabituellement timide que l’on ne trouve qu’au Sri Lanka.
Randonnée:
Les forêts et les collines autour de la plage offrent de nombreuses possibilités de courtes randonnées, notamment la visite de la pagode japonaise de la paix (mentionnée plus haut).
Prolonger votre séjour ?
Conseils sur les choses à faire à Galle, si vous prolongez votre séjour.
- Si vous avez l’intention de passer quelques jours supplémentaires à Galle, une promenade dans la nature, du camping ou un trekking est recommandé dans le réservoir et les forêts tropicales de Hiyare et dans la forêt de Kanneliya.
- Sortez d’un bateau du port de Mirissa et observez le plus grand mammifère de la planète, la baleine bleue et les dauphins dans leur habitat.
À la fin…
Enfin, la meilleure période pour visiter Galle se situe entre octobre et avril, pour éviter les moussons. Ce village autrefois endormi est aujourd’hui une ville animée et un délice touristique très animé. Il y a beaucoup de choses à faire à Galle, choisissez celle qui vous convient. Je considère que c’est ma destination préférée au Sri Lanka, mais je n’ai malheureusement pu y faire qu’un court voyage d’une journée, mais cela m’a définitivement laissé de nombreuses raisons de revenir… et j’espère bientôt !
Ce billet de blog a été co-écrit par Anuradha Nag. Ancien professionnel du marketing, Anuradha est originaire de la NCR (National Capital Region) de l’Inde. Elle adore voyager et a récemment passé des vacances en famille au Sri Lanka.
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